Fiction 184 by Collectif

Auteur:Collectif [Collectif]
La langue: fra
Format: epub
Tags: Fantastique, Nouvelles, Science Fiction
Éditeur: OPTA
Publié: 1969-04-14T23:00:00+00:00

Il s’éveilla dès l’aube, débordant d’idées, comme si c’était son anniversaire. La maison était silencieuse, le soleil n’avait pas encore dépassé la cime des arbres du jardin. En s’efforçant de ne faire aucun bruit, il s’habilla et descendit à la cuisine sur la pointe des pieds. Il se sentait invinciblement attiré au-dehors. Il ouvrit furtivement le réfrigérateur, y trouva un paquet de fromage non entamé qu’il fourra dans la poche de son pantalon. Il irait au ravin sans plus attendre.

Les rues étaient désertes sous un immense ciel placide qui bleuissait d’instant en instant. Une lumière incandescente embrasait à l’est les façades des maisons, et l’air était d’une limpidité magique. Matthew se rappela un jeu qu’il avait inventé quand il était petit, dans lequel il était le dernier survivant sur la terre, libre de pénétrer à sa guise dans n’importe quelle maison, de s’emparer de n’importe quel jouet ou de n’importe quelle confiserie convoités dans les vitrines des magasins.

À un coin de rue, un chien blanc attaché à une corde à linge gronda hargneusement, les jarrets tendus, puis se recoucha. Un peu plus loin, un chat déboucha devant Matthew, se tapit et battit l’air de ses griffes, poursuivant quelle ombre ? Soudain le soleil apparut, éblouissant, au-dessus de la cime des arbres qui bordaient le ravin. Plus tard, la chaleur serait insupportable ; mais pour l’instant c’était parfait et il régnait partout une fraîcheur prometteuse. Jamais Matthew n’était sorti si tôt.

Il s’arrêta aux abords rocheux du ravin puis entreprit de descendre là où il n’y avait pas de chemin. Personne n’avait peut-être jamais mis le pied en cet endroit précis. Il imaginait qu’il était un explorateur en train de faire la grande découverte qui lui apporterait la célébrité. La descente, si difficile d’ordinaire, était on ne peut plus facile aujourd’hui. Il ne s’aida pas de la moindre branche, il ne tomba pas une seule fois. Il se sentait fort, comme s’il puisait à une nouvelle source d’énergie qu’il avait jusqu’alors méconnue.

Comme les rayons du soleil n’avaient pas encore transpercé la voûte feuillue, la jungle miniature semblait encore embrumée, prisonnière d’un crépuscule attardé. La cachette de Matthew était comme il l’avait laissée. Il hésita un court instant devant la racine qui en marquait le seuil puis, plein d’une témérité qui l’étonna lui-même, franchit d’un bond la courte distance qui le séparait du fond du ravin.

Il aperçut les Errants au moment même où ils remarquèrent sa présence. Mais personne ne vint à sa rencontre. Ils étaient au moins aussi nombreux que la veille, assis sur des pierres ou des racines en un immense cercle qui s’étalait à perte de vue sur les versants boisés du ravin. Au centre de cette assemblée il y avait un rocher plat et sur ce rocher quelque chose que tout le monde regardait.

Matthew s’approcha timidement en s’efforçant de ne pas faire craquer les feuilles mortes sous ses pas. Il commença à remarquer quelques nains drapés dans d’étranges vêtements, pareils à des moines encapuchonnés. C’étaient les femmes ! Immédiatement,

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